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Il le répète plusieurs fois. Il est guidé par un amour inconditionnel pour le silence absolu et l’obscurité. La plongée est une dimension de bien-être pour lui. Tolga Taskin est un athlète inhabituel. Loin. Pas parce que comme tout apnéiste tente de dépasser les limites humaines en rivalisant avec les autres, comme pour le lieu de ses plongées. J’adore la profondeur des eaux sombres, froides et solitaires.
Un exemple? Le 25 février de cette année, il a établi son record de profondeur sous la glace: -74,8 mètres en configuration variable atteint dans le lac Weissensee en Autriche, avec de l’eau à la limite du gel: 1 degré de température.
Il a l’apparence d’un Viking: cheveux longs et barbe négligemment inculte comme s’il voulait nous dire que prendre soin de ce détail est une perte de temps qui enlève de l’entraînement. Il a un physique d’athlète apnéiste. Mais cette forme de muscle est en fait un enveloppement nécessaire uniquement pour atteindre un état mental. La recherche la plus intime et absolue du silence et de la solitude. Comme s’il voulait donner à l’eau une nouvelle fonction. Celui du filtre qui le sépare de la société.
Suivez-le car si vous aviez des certitudes sur les raisons pour lesquelles vous allez au fond de la mer, cela vous surprendra.
Vous avez dit que le meilleur moment était de plonger dans de l’eau froide et sombre. Ce n’est que dans un endroit aussi inhabituel que vous pouvez laisser le stress, les soucis et les peurs derrière vous. Pouvez-vous mieux vous expliquer?
Dès que je plonge, surtout dans un lac froid et sombre, j’entre dans une nouvelle dimension. Dans la mer, il y a beaucoup de bruits: les moteurs des bateaux, le courant et puis il y a beaucoup de poissons … La mer n’est pas un endroit silencieux. Dans le lac, tout cela n’existe pas. Il n’y a pas de courants, il n’y a pas d’ondes, aucun bruit. Si vous n’avez pas peur des eaux sombres et froides, la plongée comme celle-ci est une nouvelle dimension de l’expérience de l’apnée. Tout est inhabituellement inhabituel. Et vous êtes comme un astronaute se déplaçant dans l’espace.
Qu’est-ce qui vous intéresse le plus: le silence ou la solitude?
Les deux. Le silence est lié à la solitude. Lorsque vous plongez même sur quelques mètres, vous ressentez immédiatement le sentiment de distance par rapport au reste du monde. Mais dans un lac, ce sentiment est amplifié énormément. Là, vous ressentez parfaitement votre corps, vos sentiments les plus intimes. L’eau isole tout. Plus je descends, plus ce sentiment augmente. Faire cela dans le bleu très foncé presque noir où la visibilité est très limitée amplifie le sentiment d’isolement qui est vital pour moi. C’est ainsi que je me sens complètement à l’aise et que je retrouve mon équilibre psychophysique.
Dans une récente interview, vous avez dit: le premier souffle à la surface après une plongée exigeante, c’est comme renaître. Pouvez-vous mieux expliquer ce que vous vouliez dire?
Le moment où j’atteins la surface et ouvre la bouche pour prendre une respiration instinctive et profonde est un moment spécial. Vous êtes sous l’eau depuis des minutes, loin de l’endroit où nous respirons habituellement, dans une dimension où vous n’écoutez votre corps qu’en toute paix et silence avec l’air de vos poumons. Remontez ensuite. Dès que vous mettez la tête hors de l’eau par instinct, vous recommencez à respirer et tout redevient normal, naturel et clair. Ouvrez à nouveau les yeux et voyez tout comme vous en avez l’habitude. Ce moment, qui dure une fraction de seconde, est ce que nous appelons l’expérience dramatique de l’apnée. Une sorte de choc à la frontière entre bien-être et peur. Ce moment, ce premier souffle, est comme une renaissance (il est fondamentalement similaire au premier cri dès que la dimension liquide du placenta maternel a été abandonnée. NDLR).
Qu’est-ce qui vous vient à l’esprit lorsque vous êtes dans l’eau?
Avant de plonger honnêtement, je suis un peu nerveux. Je recherche des situations extrêmes et difficiles. Mais dès que j’entre dans l’eau j’oublie la peur … (prend une longue inspiration libératrice puis ajoute) et toutes les pensées négatives. L’esprit et le corps entrent dans ce que j’appelle le mode plongée. A partir de maintenant, je ne me soucie plus de rien d’autre. Vivo.
Votre corps est donc fait pour l’eau froide? Une sorte de super homme?
Ce n’est pas le cas en réalité. Lorsque j’atteins environ 30 mètres, je dois faire attention aux crampes et aux contractures musculaires qui peuvent créer de sérieux problèmes pour ma sécurité. À ce moment, ma tête vient à la rescousse. J’essaie de rester calme et détendu mais surtout concentré. Je n’ai pas besoin d’avoir des contractions et des crampes trop tôt pour ne pas avoir d’hémostase.
Je m’entraîne beaucoup pour compenser ce problème typique des endroits froids, travaillant sur la réactivité de mon corps à gérer la respiration à basse température. Plus je nage dans l’eau froide, mieux je suis. Mon corps me suit grâce à un entraînement intensif. Je crois avoir atteint un état de relaxation totale à ce jour.
Que sont la peur et la panique?
Lors d’une séance d’entraînement pour préparer le record de plongée sous la surface gelée d’un lac en montant, je n’ai pas trouvé le trou d’où respirer. Il faisait très sombre et peu de choses se voyaient dans l’eau grâce à la couche de glace qui recouvre tout le lac et empêche la lumière de passer. C’était une situation très dangereuse. Je pensais que la seule solution était de redescendre puis de regarder vers le haut pour trouver le trou … J’ai eu de la chance et la deuxième tentative a réussi. C’était une situation particulière et j’avoue que c’était très difficile. Les nuits suivantes, je me suis levé en faisant des cauchemars et en pensant à ce qui s’était passé. C’était la seule fois où je devais contrôler la panique. J’ai résolu cela en restant calme et confiant.
L’apnée a-t-elle changé votre vie?
C’est le seul moyen de se calmer et de trouver mon équilibre personnel. Cela a influencé tous les choix que j’ai faits. Nous sommes dans un monde où tout coule vite. Dans lequel la tension et le stress guident nos vies. Quelque chose se passe toujours à chaque seconde de la journée. Nous sommes hyper stimulés. Même lorsque nous sommes dans la salle de bain, nous avons le téléphone en main. C’est fou! La plongée est aussi un moyen de me séparer de tout. Ce détachement de la société est sain pour mon esprit et donc pour mon corps. Parfois, je me demande ce que j’aurais fait dans la vie si je n’avais pas découvert l’apnée pour me calmer et garder le contrôle sur moi, et la réponse est simple: je ne sais pas.
Pouvez-vous définir l’apnée en un mot?
Méditer sous l’eau: c’est l’apnée.
Que pouvez-vous dire à ceux qui veulent suivre votre chemin?
Je suis instructeur d’apnée. Je dis aux gens de partager cette passion avec les autres. Mais surtout, l’apnée n’est pas un sport d’action, de chiffres et de records. Tout un moyen de retrouver la paix et le calme. Je suis heureux de faire de l’apnée dans la vie des gens ordinaires. Beaucoup me disent que ce fut une véritable expérience qui a changé sa vie en lui donnant un nouveau sens.
Est-ce pour cela que vous avez créé Apnea College? Quels cours faites-vous?
À ce jour, nous avons 25 instructeurs en Allemagne qui enseignent des cours à travers le pays. Pendant les cours, nous avons réalisé que beaucoup de nos étudiants étaient intéressés par la chasse sous-marine qui est interdite en Allemagne. Ils veulent apprendre à tirer sur un poisson pour pouvoir le faire dans d’autres endroits du monde où cela est possible. Nous avons développé un système éducatif pour leur enseigner tout cela. Nous faisons des cours, des tests et des formations au Danemark et en Norvège, mais pas seulement, où nous enseignons tout cela. J’apporte la culture de la chasse sous-marine en Allemagne et ça marche, nos cours sont complets.
Votre première plongée?
Ça fait longtemps. Je ne me souviens pas de la première fois que j’ai découvert l’eau, certainement grâce aux cours que les parents font à leurs enfants pour apprendre à nager. Mais je me souviens de l’attrait que l’eau a eu sur moi depuis. Chaque fois que je voyais des situations où je pouvais plonger, j’essayais de le faire. L’eau était une forme de socialisation avec moi-même…
Mon grand-père d’origine turque aimait la mer et la chasse sous-marine. Je me souviens de son retour à la maison en donnant du poisson à nos amis et à nous. Ces images m’avaient beaucoup impressionné. Un jour, il m’a donné un petit fusil de chasse et j’ai commencé à attraper de petits poissons. Je me sentais très fier et heureux avec chaque prise. Quand je suis allé à la plage, j’ai passé chaque heure de la journée, littéralement, dans l’eau. Je nageais, pêchais, plongeais. Toute la journée.
Votre prochain défi? À quoi vous préparez-vous?
Je travaille sur un projet ambitieux pour 2021. C’est quelque chose dont je ne peux pas encore parler. Mais je prévois que ce sera une plongée très difficile et dangereuse. Évidemment dans mon environnement naturel: le lac.
